加州農業運用科技 發展可持續的精準農業（precision agriculture）

加州農業運用科技 發展可持續的精準農業（precision agriculture）

加州北部的硅谷（Silicon Valley）距離聖華金河谷（San Joaquin Valley）中央谷地約150英里。不過，《加州經濟峰會》撰稿人Nadine Ono表示，這兩個地方的距離遠不是用英里可以計量的，他說：「兩地是蘋果電腦和蘋果（水果）之間的區別。」但在過去的幾年裡，這兩個「山谷」間的聯繫日益緊密，科技產業與農業作為美國兩個最大的產業，正在這裡融合。

全加州的農業年產值約為500億美元，而聖華金河谷一帶就佔了其中的300億。在西班牙與墨西哥統治時期，這裡本來是半沙漠地帶，只能作為畜牧用地，後來由於加州水道系統（California Aqueduct）的興建，使得中央谷地搖身一變成為美國重要的農業區。但這幾年加州及周邊持續嚴重乾旱，無疑為農業灌溉帶來挑戰。新的水土保養技術在一定程度上緩解了這一問題，這些技術的應用也使得加州農業別有特色。

可持續的「精準農業」

美國農業部（USDA）加州農村發展與社區規劃專員朱啟岩（Robert Tse）負責包括聖華金河谷在內的農村地區的戰略開發。他對加州經濟峰會機構表示，目前區域經濟發展的最佳機遇正是農業和新技術的結合。

中國俗語說：「土地是農民的命根子。」這話對美國農民同樣適用。朱啟岩表示，作為一個農民，在這片土地上生活、耕種，年復一年，可持續的農業發展是農民的本能要求。所以「可持續」並非一個新鮮事物，不過，現代科技可以讓「可持續」的農業變得更精緻。

朱啟岩所講的就是「精準農業（precision agriculture）」, 所謂「精準」就是儀器設備會告訴農民農作物需要多少水或肥料，目標精準到每一株植物，而不是泛指某片土地。這樣可以避免澆水和施肥過度或不足，不僅能夠節約成本，而且可以減少對環境的影響。
肯尼•沃特金斯（Kenny Watkins）的祖輩就在林登市經營牧場和農場，傳到他這已經是第五代了。他還是加州農場協會的首席副總裁，和其他地區的農民有廣泛接觸。沃特金斯說，現在農場上的拖拉機是由GPS衛星導航的，收割機也是由GPS導航的，「省燃料，省時間，避免重複操作，又避免漏操作。」

過去何時澆灌和施肥完全靠農民的個人經驗，現在加州的農業技術則完全變了樣，就像沃特金斯所講，現在的土壤裡有了水分測試儀和探針。加州大學伯克利分校信息技術研究員阿隆•羅伯茨（Aron Roberts） 也表示，他預計「精準農業」將大有前途，特別是土壤計量設備的成本在繼續下降。

朱啟岩進一步表示，無論從經濟的角度，農藝的角度，還是從環保的角度，這種新的「精準農業」都具有可持續性。但換句話說，當這種技術得到廣泛應用後，如果某個農場不採用新技術，則變得不具可持續性。他說，這三方面只要有一方面做不到，農場就可能倒閉，就會被淘汰出局。

國家級科研機構做技術支持

聖華金河谷的這些農業技術是哪些機構研發的呢？加州經濟峰會論壇表示，技術的來源很多，但主要是加州的大學和實驗室。加州州立大學弗雷斯諾分校和戴維斯分校在與當地農民合作開發農業技術方面功不可沒。另外還有兩個國家級的研究實驗室，勞倫斯利福摩爾國家實驗室（Lawrence Livermore National Laboratory）和勞倫斯伯克利國家實驗室（Lawrence Berkeley National Laboratory）也在從事農業技術的研究。

危機變轉機 乾旱推動了創新

凡事有利有弊。孟夫子很早就講過「生於憂患」。加州的嚴重乾旱對當地農業帶來巨大危機，但朱啟岩表示，目前的乾旱也正在推動諸多技術創新。 他說，「很顯然，（因為乾旱）每一滴水都變得更有價值，所以只要你能負擔得起，你必然會使用最新、最好的灌溉技術以最大限度地提高水的利用率。」

朱啟岩將乾旱稱為「顛覆性事件（disruptive event）」，因為它迫使人做出改變。 他認為，從企業的角度來看，這不一定是壞事，相反這意味著商業機會。譬如，在聖華金河谷採用這種新技術的農民，不僅可以幫助他們渡過乾旱難關，從更長遠看，也將使其更加高效而受益。

農業，是人類文明發端的主要產業，也是現代社會的基礎產業，但往往被人視為傳統和落後。技術產業則在一定層面上代表了現代文明的高端與時尚。加州農業與當地科技產業的融合是一個很有啟發性的案例。它的益處體現在許多方面，不僅創造了技術就業崗位，也確保傳統農場可世世代代傳承下去。